Urządzając ogrodowy plac zabaw dla dziecka, nie możemy zapomnieć o zamontowaniu na nim huśtawki. To atrakcja, którą dzieci kochają, niezależnie od tego, ile mają lat. Doskonale się sprawdza jako uzupełnienie modułowej konstrukcji placu, w towarzystwie zjeżdżalni, domku czy drabinek. Może też być postawiona osobno, na konstrukcji z drewna lub metalu, zawisnąć na drzewie, a nawet zostać podpięta pod sufit tarasu lub balkonu.
Dla maluszków, oprócz bujaków skonstruowanych na kształt kołysek lub leżaczków, które świetnie sprawdzą się we wnętrzu domu, do dyspozycji są także huśtawki ogrodowe zrobione specjalnie na użytek najmłodszych. Przede wszystkim są to huśtawki o siedzisku tzw. kubełkowym. Wyglądają trochę jak fotelik, mają oparcie na plecki, zabudowane boki oraz przód, z miejscem na nóżki. Najczęściej są wykonane z plastiku, ale można znaleźć też drewniane. W przypadku tych ostatnich, oparcie, siedzisko i pas zabezpieczający znajdujący się między nóżkami są zrobione z miękkiej poduszki. Popularne są także huśtawki, których siedziska są modułowe, tzn. składają się z trzech części, które można od siebie odpiąć. Część, na której się siedzi pozostaje przypięta do linek, a oparcie i przednia blokada mogą zostać wymontowane. Huśtawka z siedziskiem modułowym sprawdzi się w dłuższej perspektywie czasu. Kiedy dziecko urośnie i nie będzie potrzebowało już całego kubełka, będzie mogło używać huśtawki z pozostawioną jedynie deseczką do siedzenia. Takie rozwiązanie może się przydać także dla rodzeństwa, które jest w różnym wieku – wystarczy siedzisko odpowiednio złożyć lub rozłożyć, aby przystosować je do wieku dziecka. Przeznaczenie huśtawki kubełkowej względem wieku dziecka i dopuszczalnego maksymalnego obciążenia zazwyczaj zależy od konkretnego modelu – nie obowiązują tu uniwersalne zasady użytkowania.
Dla niemowląt i starszych dzieci sprawdzą się także huśtawki o siedzisku zwanym „bocianie gniazdo”. Jest ono zbudowane na podstawie okręgu z twardego tworzywa, a środek wypełniają linki lub miękki materiał. Jeżeli wybierzemy model o miękkiej wyściółce, możemy położyć na nim niemowlę i delikatnie je pohuśtać. Większe dzieci także chętnie korzystają z bocianiego gniazda, ponieważ w przeciwieństwie do innych huśtawek, mogą się na nim położyć, usiąść po turecku, albo zaprosić przyjaciół do wspólnego bujania się. Dopuszczalne maksymalne obciążenie takiej huśtawki jest zazwyczaj wystarczające, aby mogli z niej korzystać także dorośli. To świetny sposób na odrobinę relaksu w towarzystwie kawy i książki lub bujanie się wraz ze swoim maluszkiem.
Wybierając huśtawkę dla starszaka, mamy więcej możliwości dotyczących kształtu i rodzaju huśtawki. Starsze dzieci znakomicie poradzą sobie na siedziskach, które nie posiadają dodatkowych zabezpieczeń. Może to być zwykła plastikowa lub drewniana deseczka. Wybierając plastikowe siedzenie, szczególnie warto zwrócić uwagę na dopuszczalne maksymalne obciążenie. Siedziska mogą mieć przeróżne kształty. Zazwyczaj są prostokątne, ale mogą być zaokrąglone na bokach, albo całkowicie okrągłe, przybierać postać opony, piłki, konika czy węża. Są też takie, które po zmniejszeniu długości linek bądź łańcuchów, zamieniają się w drążki, za które dziecko chwyta rękoma i buja się z uniesionymi w górę nogami. To świetny trening dla układu mięśniowego dziecka, jego sprawności fizycznej i wytrzymałości.
Huśtawki ogrodowe dla dzieci mogą być pojedyncze, podwójne, a nawet przeznaczone dla małej grupki osób. Pojedyncze oznaczają bujanie się jednej osoby na raz. Można też zaaranżować kilka pojedynczych huśtawek na jednym stelażu, dzięki czemu kilka osób będzie się bujać w tym samym czasie. Huśtawki podwójne to takie, których siedzisko jest skonstruowane tak, aby było miejsce dla dwójki dzieci. To także huśtawki – równoważnie, gdzie maluchy siedzą po dwóch przeciwległych stronach długiej huśtawki i kiedy jedno jest w górze, to drugie jest na dole i tak na zmianę. Równoważnie występują również w wariantach dla czterech osób, gdzie po każdej stronie huśtawki są po dwa siedziska. Żeby zabawa była jeszcze ciekawsze, można wybrać model, który pełni rolę karuzeli, a więc stelaż podtrzymujący huśtawkę na środku jej długości, może się obracać dookoła.
Innym rodzajem huśtawki ogrodowej jest taki, który kojarzy się raczej z atrakcją dla dorosłych. Przypomina ona ławkę lub kanapę, zawieszoną niezbyt wysoko nad ziemią i przeznaczoną do spokojnego bujania, aniżeli do żywiołowej zabawy. Montuje się ją autonomicznie od innych konstrukcji, ponieważ posiada własny stelaż z daszkiem. Taka huśtawka ogrodowa występuje także w odsłonie dziecięcej. Może być bardzo kolorowa, z siedziskiem ozdobionym grafikami zwierząt lub innych ciekawych dla dzieci postaci. Taka huśtawka świetnie się sprawdzi dla maluchów, które nie mają ochoty w danym momencie szaleć, a wolą posiedzieć, porozmawiać, pobawić się czymś spokojnie, zamiast siedzieć na trawie. Dużym plusem takiej konstrukcji jest daszek, który osłoni dzieci przed dużym nasłonecznieniem i zapewni odrobinę wytchnienia.
Decydując się na zakup huśtawki dla dzieci, należy wziąć pod uwagę to, ile pociech zazwyczaj bawi się na naszym podwórku, ich wiek, ale też nasze możliwości przestrzenne i finansowe. Huśtawki o plastikowym siedzisku są najtańsze, a przy tym lekkie i łatwo o nie zadbać, ponieważ wystarczy przetrzeć je mokrą ściereczką. Jednak trzeba wybrać taką, która udźwignie odpowiedni ciężar. Niestety szybciej się psują i nie są szczególnie odporne na działanie warunków atmosferycznych. Na szczęście ich wymiana nie jest kosztowna, a możliwości wyboru koloru, kształtu i wzoru są naprawdę ogromne. Huśtawki o drewnianym siedzisku są trwalsze, a dobre zakonserwowanie materiału i dbałość o niego sprawią, że mogą służyć długie lata. Dobrze komponują się z roślinnością ogrodową, ale to, co dla rodzica może być zaletą, dla dziecka może być mało atrakcyjne, wręcz nudne.
Oprócz bezpiecznego, wygodnego i ciekawego siedziska, mamy do wyboru także stelaż huśtawki. Czy podłączymy ją do modułu ogrodowego placu zabaw, czy postawimy oddzielnie, a może zawiesimy na balkonie lub tarasie, zależy od tego, jaką powierzchnią i architekturą dysponujemy. Dla malutkich dzieci, których uciechą jest łagodne bujanie, możemy zamontować huśtawkę na suficie. Jednak dla starszych dzieci, które są w ciągłym ruchu, a ich zabawa jest bardzo żywiołowa, musimy zagospodarować sporo miejsca na konstrukcję wytrzymałej huśtawki i jej ruch. Do wyboru mamy stelaże drewniane i metalowe. Pierwsze są naturalne i ładnie wyglądają w ogrodzie, natomiast drugie są trwalsze. Na podwórkowych placach zabaw bardzo popularne są huśtawki, których siedziska zamontowane są na łańcuchach. To bardzo odporny wariant mocowania, jednak znacznie przyjemniejsze w dotyku są linki, czy choćby plastik.