O tym, że odpowiednio dobrane kable są niezbędne do pracy każdego urządzenia zasilanego prądem, wie nawet laik. Niepozorne wiązki drutów czy światłowodów oraz taśmy w plastikowej osłonce pełnią jednak znacznie większą rolę. Umożliwiają nie tylko przesyłanie prądu do zasilanego modułu. Służą również transmisji danych cyfrowych, sygnałów audio i wideo oraz umożliwiają tworzenie spójnych, współpracujących ze sobą zestawów urządzeń.
Kable zasilające, transmisyjne, taśmy oraz przedłużacze przypominają naczynia krwionośne w ludzkim organizmie. Transportując strumienie elektronów czy pakiety danych z jednej strony pozwalają na wzajemną komunikację podzespołów, a z drugiej – na zapewnienie odpowiedniej ilości energii, niezbędnej do ich poprawnego działania. Bez kabli czy przedłużaczy nawet najlepiej skonfigurowany zestaw byłby jedynie grupą martwych, fizycznych elementów.
Ze względu na różnorodność pełnionych funkcji kable różnią się też budową wewnętrzną. To ona decyduje o tym, jakie możliwości przesyłu ma dany przewód. Inne cechy mają przewody elektryczne (zasilające), inną – telewizyjne, audio czy video, a jeszcze inną – kable USB. Każdy z wymienionych typów różni się też końcówkami, które są dostosowane do typów wejść w modułach komputerów, tunerów, stacji dokujących i innych urządzeń.
Kable i przedłużacze sieciowe zazwyczaj kojarzą się jedynie z dostarczaniem prądu z gniazdka do dowolnego urządzenia AGD, RTV czy komputera. W rzeczywistości pełnią one jeszcze jedną funkcję, która ma duże znaczenie w przypadku urządzeń audio-video. Jest nią niewielki wpływ na jakość odbieranego dźwięku, który wynika z ekranowania przewodu. Dlaczego tak się dzieje? Otóż nie każda osoba wie, że prąd dostarczany z sieci nie zawsze ma taką samą wartość.
Pojęcie jakości prądu zostało opracowane przez Advisory Committee on Electromagnetic Compatibility (ACEC) i znalazło odzwierciedlenie w Rozporządzeniu Ministra Gospodarki i Pracy z dnia 20 grudnia 2004 r. w sprawie szczegółowych warunków przyłączenia podmiotów do sieci elektroenergetycznych, ruchu i eksploatacji tych sieci. Czynnikami, które o niej decydują, są między innymi: częstotliwość zmian napięcia zasilającego, skoki napięcia i jego szybkie zmiany czy kształt przebiegu sinusoidy.
Niewłaściwie dobrane, niskiej jakości kable zasilające w połączeniu ze zmianami jakości prądu mogą powodować zjawiska takie jak:
Problemy mogą też powodować pracujące nieliniowo zasilacze impulsowe. Generowane przez nie skoki napięcia mogą być ograniczane przez odpowiednio dobrany, dedykowany kabel zasilający. Zastosowane w nim wielowarstwowe ekranowanie znacznie złagodzi przebieg sinusoidy.
Spotkałeś się kiedyś z sytuacją, gdy odległość urządzenia od gniazdka sieciowego nie pozwoliła Ci na włączenie do niego wtyczki kabla zasilającego? Tego typu sytuacje są powszechne i stwarzają problem z podłączeniem nie tylko sprzętu do sieci, ale też różnych podzespołów wzajemnie do siebie. Rolę przysłowiowego koła ratunkowego pełnią przedłużacze. Są to typowe kable prądowe lub transmisyjne wyposażone w dwie końcówki, które z jednej strony umożliwiają włączenie wtyczki, a drugą można umieścić w gniazdku.
Przedłużacze wbrew pozorom nie są dedykowane jedynie zasilaniu. Można je też wykorzystywać do rozbudowy innych instalacji przeznaczonych do przesyłania danych lub sygnałów dźwiękowych. Przykładem tych drugich są przedłużacze audio, za pomocą których można podłączyć słuchawki, głośnik czy mikrofon do oddalonego komputera lub odtwarzacza. Gdzie jeszcze możesz wykorzystywać tego typu rozwiązania? Na ERLI.pl znajdziesz między innymi przedłużacze USB, przedłużacze D-Sub przeznaczone do monitorów czy przedłużacze SATA.
Kable do zasilania oraz przedłużacze nie są jedynymi przewodami, niezbędnymi w pracy komputerów czy urządzeń audio-video. Poszczególne podzespoły i urządzenia peryferyjne muszą komunikować się ze sobą, aby cały zespół wydajnie pracował. Do tego celu służą kable transmisyjne oraz taśmy przeznaczone do łączenia napędów optycznych z płytą główną komputera. Taśmy stosuje się głównie w montażu dysków twardych oraz stacji CD i DVD.
Z kolei tam, gdzie zawodzi komunikacja bezprzewodowa, niezastąpione są kable USB. Pozwalają one na fizyczne połączenie komputera, laptopa, drukarki, odtwarzacza video, dysku zewnętrznego, napędu telefonu, stacji dokującej i wielu innych modułów w dowolnej konfiguracji.
Wybierając kable zasilające, taśmy SATA czy kable HDMI, USB, audio, przede wszystkim zwróć uwagę na to, czy mają odpowiednie końcówki. Szczególnie te ostatnie mogą być wyposażone w małe lub duże Jacki, a niewłaściwy wybór będzie się wiązał z potrzebą zastosowania przejściówki. W kablach istotna jest też długość, które decyduje o możliwości podłączenia urządzeń oraz o komforcie korzystania z nich.