Plecak turystyczny to niezbędnik każdego podróżnika. Niezależnie od tego czy wybieramy się na jednodniową wyprawę, czy dłuższy wyjazd, warto zadbać o swój maksymalny komfort i bezpieczeństwo, wybierając plecak, który będzie naszym dobrym towarzyszem. Jak wybrać plecak w góry? Na jakiej pojemności się skupić? Na co zwracać uwagę?
Wśród małych plecaków turystycznych, czyli takich o pojemności poniżej 30 litrów, występuje największe zróżnicowanie ze względu na wygląd i styl plecaka. Pierwszym typem są plecaki, które wyglądają jak plecaki szkolne, miejskie lub wojskowe – mają dużo przegródek, kieszonek wewnętrznych i zewnętrznych, siateczek. Wyglądają też bardziej ulicznie niż turystycznie. Takie plecaki, jeśli są dobrej jakości, mogą się sprawdzić w czasie jednodniowych wypraw, a w późniejszym czasie także na co dzień. Oczywiście o ile spodoba nam się ich design i bliska nam jest funkcjonalność wszystkich przegródek i kieszonek. Drugim typem są plecaki, które wyglądają jak miniaturki plecaków wyprawowych – mają jedną komorę i opcjonalnie także pas biodrowy. Takie plecaki są bardziej pakowne.
Małe plecaki turystyczne idealnie się sprawdzą podczas jednodniowych wycieczek oraz w trakcie wspinaczki. Rzadko się zdarza, aby modele o tej pojemności miały wewnętrzny stelaż, ponieważ taki plecak z reguły nie jest przeznaczony do noszenia ciężkich rzeczy. Modele w stylu „light and fast” mogą być całkowicie pozbawione wszelkich usztywnień, aby zapewnić maksymalną lekkość i łatwość transportu. Modele bez stelażu są mniej wygodne, ponieważ źle ułożone w środku rzeczy, mogą wbijać nam się w plecy. Wybierając mały plecak turystyczny należy przemyśleć, czy zależy nam na jak najniższej wadze i kompaktowości plecaka (niezmiernie ważne zalety dla wspinaczy i alpinistów), czy chcemy uzyskać maksimum komfortu noszenia kosztem większej wagi. Jeśli wybieramy drugą opcję, zdecydujmy się na model z usztywnianymi plecami, wyściełanymi szelkami i pasem biodrowym.
Możemy tę kategorię zdefiniować dość obszernie, uznając za średnie plecaki turystyczne modele o pojemności 30-50 litrów. Co prawda jeśli spojrzelibyśmy na plecaki 30 i 50 litrów postawione obok siebie, moglibyśmy dojść do wniosku, że bardzo się od siebie różnią. Z tego względu nie jest czymś rzadkim posiadanie obu takich plecaków.
Średnie plecaki turystyczne sprostają wyzwaniom kilkudniowych wycieczek. Nadają się m.in. do trekkingu, ale też do letniej lub zimowej wspinaczki. Mogą być też zabierane na jednodniowe wędrówki, o ile wybieramy się w teren ze zmienną pogodą i w ciągu jednego dnia przyda nam się kilka warstw odzieży, rękawiczki, ale i krem z filtrem, czy jakikolwiek dodatkowy ekwipunek, np. raki, kask i uprząż. W tej kategorii znajdziemy plecaki bardzo komfortowe w noszeniu, ale też te bardziej specjalistyczne, które w imię zasady „light and fast” obniżają komfort na rzecz lekkiej wagi plecaka – możemy spotkać się ze zredukowanym pasem biodrowym, słabym usztywnieniem czy cienkimi szelkami.
Duże plecaki turystyczne osiągają ponad 50 litrów pojemności. Skonstruowane są tak, aby zapewnić możliwość zaopatrzenia się na dłuższy wyjazd, nierzadko zabierając namiot, kuchenkę turystyczną czy kilka naczyń. Cały ten ekwipunek możemy spakować także w średni plecak turystyczny, o ile postawimy na pojemność 50 litrów. Plecaki o pojemności 80-100 litrów nazywane są plecakami wyprawowymi. W tej kategorii sprawdzenie jakości wykonania plecaka (lub postawienie na produkty znanych firm) jest szczególnie ważne. Duży plecak turystyczny musi być wyposażony w solidny pas biodrowy, który odciąży ramiona, przenosząc ciężar na biodra i nogi. Warto, aby system nośny był regulowany. To oznacza, że nie tylko długość szelek ma być regulowana, ale też wysokość ich zaczepu na plecach plecaka. Opcja regulowania systemu nośnego jest pewnym urozmaiceniem, a za urozmaiceniami stoi zawsze większe ryzyko awarii. Dlatego należy się upewnić, że całość wykonana jest niezawodnie. Będziemy przecież nosić w tym plecaku niemały ciężar.
Wyposażenie plecaka turystycznego to nie tylko to, co jest w środku, ale też to, co na zewnątrz. Wybierając plecak turystyczny zwróćmy uwagę na liczbę i rozmieszczenie troków. Dzięki nim przytwierdzimy do plecaka np. kijki, karimatę, kurtki, buty, sprzęt wspinaczkowy, albo po prostu zmniejszymy za ich pomocą rozmiary plecaka, jeśli nie będzie on wypełniony po brzegi.
Plecak turystyczny powinien być wodoodporny. Nawet jeśli wybierzemy model ze świetnego materiału, powinniśmy wyposażyć się także w pokrowiec na plecak. W dobrej jakości plecakach turystycznych zazwyczaj dostaniemy zintegrowany pokrowiec, ale jeśli go nie ma, należy go niezależnie dokupić.
Ważny jest także kształt plecaka turystycznego. Jeżeli zamierzamy biwakować, a trasa do celu jest raczej łagodna, szerokość plecaka, jego wystające po boku kieszenie i różne rzeczy do niego przytroczone nie powinny stanowić większego problemu. Inaczej jest w przypadku wspinaczki, chodzenia w wyższych górach, albo w terenach, gdzie będziemy pokonywać wąskie przejścia. Tutaj plecak powinien mieć zwartą, smukłą budowę. Najlepiej jeżeli nie wystaje poza obrys ciała.
Zdarza się, że w małych i średnich plecakach turystycznych spotykany jest tzw. camelbak, czyli zintegrowany system nawadniający. Chowany do wnętrza plecaka specjalny bukłak z wodą oraz wychodząca na zewnątrz rurka z ustnikiem, pozwalają nam na nawadnianie organizmu w trakcie marszu.