Rower cruiser jest jednośladem, któremu nie możemy zarzucić braku charakteru czy oryginalności. Jego nietypowy wygląd od razu rzuca się w oczy, tym bardziej, im wierniej nowoczesny model przypomina klasyka. Co takiego jest w rowerach cruiser, że trudno ich nie zauważyć? Jaka jest historia tego jednośladu? Czym podbija serca swoich fanów? Zapoznaj się bliżej z cruiserami i pokochaj je jeszcze bardziej!
Historia roweru cruiser sięga lat 30. XX wieku, kiedy pierwszy model tego zjawiskowego jednośladu wyjechał na ulicę. Zaprojektowany przez Franka Schwinna, powstał w amerykańskiej fabryce rowerów Schwinn, a firma nadała mu nazwę Aerocycle. Dopiero później rower ten zaczęto powszechnie nazywać cruiserem. Dlaczego? Schwinn stworzył rower tak, aby swym wyglądem imitował motocykl. Oryginalny Aerocycle świetnie odwzorowuje geometrię i atrybuty motocyklów „cruiser”, jednak dzisiaj tego typu rowery przedstawiają się bardziej zróżnicowanie. Oczywiście nie jest tak, że cruiserów o wyglądzie klasyka brakuje, jednak to pojęcie uległo rozszerzeniu.
Co sprawia, że rower typu cruiser wygląda jak motocykl? Przede wszystkim charakterystycznie wygięta, łukowata rama. Rury ramy zaprojektowane są w taki sposób, aby wizualnie przypominały zbiornik na paliwo motocykla. To, co podkreśla charakter cruisera to m.in. duże, nisko umieszczone na sprężynach siodło, nieco bardziej wysunięte do tyłu, niż ma to miejsce w innych rowerach. Wysoka, szeroka kierownica również skierowana jest ku tyłowi, co powoduje, że siedzimy swobodnie, nawet nieco odchyleni. Do motocykla nawiązują też chromowane lampy, przypominające kształtem te z silnikowego pierwowzoru, a także szerokie błotniki. W niektórych modelach zauważymy biały pasek na oponach, mający przypominać opony starych motocykli i amerykańskich samochodów.
Typowe dla cruiserów są też opony balonowe, czyli szerokie, duże opony, mające dobrą przyczepność do podłoża i stabilność, które wpływają na bezpieczeństwo rowerzysty. Balonowe opony pełnią pośrednio rolę amortyzatora, którego w cruiserze nie spotkamy. Amortyzują one wstrząsy, dzięki czemu jazda tym motocyklowym rowerem jest szczególnie komfortowa.
Rower cruiser od zawsze był typem jednośladu, który miał oferować nam jazdę spokojną i odprężającą. Jego budowa sprawia, że siedzimy na nim wygodnie, w pozycji wyprostowanej, ale zrelaksowanej. Waga roweru, jego geometria, a także balonowe opony nie pozwolą nam się zbytnio rozpędzić, ale nie o to przecież w cruiserze chodzi. Jeśli nie lubimy szybkiej jazdy, a wolimy sobie jechać powoli, bez pośpiechu, turystycznie, aby się odprężyć, rower cruiser będzie idealny.
Cruiser stworzony jest do jazdy po utwardzonej nawierzchni. Z tej perspektywy to rower typowo miejski. Oczywiście nic szczególnego się nie stanie, kiedy zjedziemy na polną drogę, jednak będziemy musieli włożyć w jazdę więcej wysiłku.
Na przestrzeni lat, konstrukcja cruisera została nieco zmodyfikowana. Mimo tego nadal łatwo odróżnić ten rower od innych. Cruisery od początku występowały w różnorodnych kolorach, które kojarzą się z latem. Ta cecha pozostała do dzisiaj. Kolorowe ramy, opony w różnych barwach to jedne z cech charakterystycznych. Dzisiaj rynek obfituje w rowery miejskie cruiser, które rozróżniane są na męskie i damskie. Różnią się one nie tylko kolorem, ale i kształtem ramy. Dla mężczyzn rekomendowane są modele o kształcie ramy bardziej zbliżonym do tradycyjnego cruisera. W damskich rowerach znajdziemy obniżaną ramę, która chociaż pozostaje charakterystyczna, odbiega od klasycznej imitacji zbiornika na paliwo. Mężczyźni chętniej wybierają ciemne kolory, a elegancka czerń podkreśla uroki cruisera. Z kolei kobiety doceniają pastelowe odcienie, przywodzące na myśl lato i wakacje.
Tradycyjny cruiser był rowerem stalowym. Dzisiaj produkuje się cruisery także z aluminium – są one lżejsze, ale i droższe. Pierwowzór pozbawiony był przerzutek, a mimo tego zyskał rzeszę fanów. Czasy się zmieniają, tak jak i oczekiwania rowerzystów. Dzisiaj znalezienie roweru cruiser z przerzutkami nie jest wyzwaniem. Przerzutki zmieniane manetką obrotową dodają motocyklowego charakteru.
Jak każdy rower miejski, cruiser posiada hamulce. Najczęściej są to hamulce szczękowe (V-break) w tańszych wersjach lub tarczowe w górnej półce cenowej.